Eindhoven eert overleden sociaal werker met ereburgerschap
Eindhoven, woensdag, 18 maart 2026.
Esra Altmiş krijgt op 3 februari postuum het ereteken van Eindhoven van burgemeester Dijsselbloem. De sociaal werker overleed eind vorig jaar onverwacht, maar laat een groot erfenis achter. Zij startte in 2012 een initiatief voor vrouwen in wijk Barrier en richtte later Stichting Ik Wil op. Deze organisatie groeide uit tot een huiskamer voor Woensel-Zuid waar buurtbewoners Nederlands leerden en elkaar ontmoetten. Koningin Máxima reikte het initiatief zelfs een Appeltje van Oranje uit. Altmiş wordt de 70e ereburger van Eindhoven en kreeg eerder al een koninklijke onderscheiding voor haar werk tegen uitsluiting en discriminatie.
Van kleine start naar erkend initiatief
Altmiş begon in 2012 met een klein project voor vrouwen in wijk Barrier [1]. Ze betaalde zelf de huur van een ruimte in de Pastoor van Arskerk om buurtbewoners te helpen [1]. Met haar achtergrond als ambulant begeleider creëerde zij een plek waar mensen zonder ingewikkelde procedures terecht konden voor ondersteuning, een gesprek of praktische hulp [1]. Een jaar later richtte zij samen met anderen Stichting Ik Wil op [1]. Deze stichting groeide uit tot een huiskamer voor bewoners van Woensel-Zuid [1]. Mensen konden er Nederlands leren, samen koken, creatieve activiteiten doen of elkaar gewoon ontmoeten [1].
Koninklijke erkenning voor buurtwerk
Het werk van Altmiş kreeg landelijke erkenning toen het Oranje Fonds haar initiatief bekroonde met een Appeltje van Oranje [1]. Koningin Máxima reikte deze prijs persoonlijk uit [1]. In 2018 ontving Altmiş ook een koninklijke onderscheiding voor haar werk [1]. Ze zette zich met grote bevlogenheid in voor solidariteit en tegen uitsluiting, racisme en discriminatie [1]. Naast haar werk voor Stichting Ik Wil was ze actief in andere maatschappelijke initiatieven [1]. Ze werkte aan projecten die verhalen, generaties en culturen samenbrachten [1].
Burgemeester prijst impact op stad
Burgemeester Dijsselbloem sprak tijdens de herdenkingsbijeenkomst over de grote impact van Esra op Eindhoven [1]. “Ze stak de handen uit de mouwen en heeft een buitengewone bijdrage geleverd aan de samenhang in onze stad”, zei hij [1]. “Esra blijft, ook nu ze er niet meer is, een lichtend voorbeeld voor ons allemaal” [1]. Velen omschreven haar als een empathische luisteraar, bruggenbouwer en lichtpunt in de gemeenschap [1]. Ze bouwde netwerken die steun en aandacht bieden aan kwetsbare buurtbewoners [1].
Hoogste onderscheiding van de stad
Het ereteken van de stad Eindhoven is de hoogste onderscheiding die de gemeente kent [1]. De gemeenteraad kent deze onderscheiding toe als dank voor uitzonderlijke verdiensten voor de Eindhovense gemeenschap [1]. Ontvangers van het ereteken mogen zich ereburger van de stad noemen [1]. Altmiş is de 70e persoon die deze eer krijgt [1]. Het postuum toegekende ereteken onderstreept de dankbaarheid van de stad voor haar jarenlange inzet, haar warmte en haar onvermoeibare strijd voor een inclusieve samenleving [1]. Een volledig overzicht van alle ereburgers staat op de gemeentelijke website onder ‘Ereburgers van Eindhoven’ [1].