ASML-medewerkers dreigen Musk-optreden te boycotten
Veldhoven, zondag, 7 juni 2026.
Chipmachinegigant ASML uit Veldhoven heeft Elon Musk uitgenodigd om donderdag digitaal te spreken op een besloten interne techconferentie in Den Bosch. De Tesla- en SpaceX-baas praat er met ASML-topman Christophe Fouquet over AI, robotica en chipproductie. De uitnodiging hangt samen met Musks Terafab-project, een plan om een gigantische chipfabriek in Texas te bouwen waarvoor hij ASML’s machines nodig heeft. Tientallen medewerkers reageerden woedend op het interne platform Viva Engage. Zij wijzen op Musks politieke standpunten en wat zij zijn ‘nazisympathieën’ noemen. Een aantal medewerkers dreigt het optreden te boycotten. ASML bevestigt de ophef maar weigert inhoudelijk te reageren. Het bedrijf zegt alleen dat het streeft naar een inclusieve werkomgeving waar iedereen zijn mening vrijelijk kan uiten, aldus een woordvoerder tegenover het Eindhovens Dagblad.
Terafab: de reden achter de uitnodiging
ASML nodigt Musk uit vanwege zijn Terafab-project [1][2][3]. Terafab is Musks plan om een gigantische chipfabriek — een zogenoemde ‘megafactory’ — te bouwen in de Amerikaanse staat Texas [2][3]. In maart 2026 maakte Musk bekend dat hij via Terafab eigen chips wil produceren voor AI-systemen, robots en datacenters in de ruimte [1][3]. Voor die productie heeft hij de geavanceerde machines van ASML nodig [2]. Ook Intel, een van de grote klanten van ASML, is betrokken bij dit project [2]. ASML-woordvoerster zegt dat Musk via Terafab deel wordt van het bredere ecosysteem van de halfgeleidersector [3][4]. De ASML-directie heeft eerder al gesprekken gevoerd met Musk over dit project en noemt het ‘een serieuze ontwikkeling’ [3][4].
Musk spreekt digitaal met ASML-topman Fouquet
De conferentie vindt donderdag plaats in Den Bosch en is uitsluitend toegankelijk voor ASML-medewerkers [2][4]. Musk neemt digitaal deel via een videoverbinding en spreekt rechtstreeks met ASML-topman Christophe Fouquet [2]. De gespreksonderwerpen zijn kunstmatige intelligentie (AI), robotica, ruimtevaart en de productie van halfgeleiders — de microscopisch kleine chips die in bijna alle elektronica zitten [1][2][3]. Volgens ASML zijn deze onderwerpen ‘relevant voor medewerkers die werkzaam zijn in de halfgeleidersector’ [3][4]. Het bedrijf omschrijft de conferentie als een kennisuitwisselingsevenement over nieuwe technologische ontwikkelingen en onderzoek [4]. ASML nodigt naar eigen zeggen regelmatig technologieleiders uit de industrie uit om hun inzichten te delen [3][4].
Woede op intern platform Viva Engage
Het nieuws over Musks uitnodiging verspreidde zich op zaterdag 6 juni 2026 en leidde meteen tot een stortvloed aan kritische berichten [2]. Medewerkers reageerden op Viva Engage, het interne communicatieplatform van ASML [2][3]. Zij wijzen op Musks politieke activiteiten in de Verenigde Staten, zijn anti-Europese uitspraken, zijn standpunten over transgenderpersonen en wat zij zijn ‘nazisympathieën’ noemen [2]. Een deel van de medewerkers zegt het evenement — of in elk geval het optreden van Musk — te willen boycotten [1][2][3]. Het Eindhovens Dagblad bracht de interne onrust als eerste naar buiten, op basis van berichtgeving van journalist Peter Scholtes [5][7]. ASML bevestigt dat er intern wordt gediscussieerd over de komst van Musk [2][3].
ASML weigert inhoudelijk te reageren op kritiek
ASML wil niet inhoudelijk ingaan op de kritiek van medewerkers [3][4]. Het bedrijf laat via een woordvoerster alleen weten: ‘ASML zet zich in voor een inclusieve werkomgeving waarin iedereen zich gewaardeerd en gerespecteerd voelt, volledig kan bijdragen en vrij is om zijn of haar mening te uiten’ [3][4]. Het bedrijf omschrijft de discussie op Viva Engage als ‘een uitgebalanceerde uitwisseling’ [2]. Vragen over de onrust worden niet beantwoord [1][3]. ASML zegt wel dat medewerkers vrij zijn om hun standpunt kenbaar te maken [2][4].
Grok-app verboden, Musk ook elders omstreden in Nederland
Musk is ook buiten ASML niet onomstreden in Nederland. Een Amsterdamse rechtbank verbood in maart 2026 Musks Grok-app die foto’s van mensen ‘uitkleedde’, vanwege het gebruik van misbruikbeelden [2]. In maart 2026 probeerde Musk ook de waarde van Twitter — nu X geheten — kunstmatig te laten dalen voordat hij het platform overnam, zo werd bekend [1]. Eerder maakte hij plannen bekend voor ‘Grokipedia’, een eigen Wikipedia-variant [1][alert! ‘De exacte lanceerdatum van Grokipedia is niet bevestigd in de bronnen’]. Deze achtergrond verklaart mede waarom de uitnodiging bij een deel van de ASML-medewerkers slecht valt [1][2].
ASML groeit hard: nieuwe campus en 20.000 banen in de regio
De ophef rond Musk speelt op een moment dat ASML volop in beweging is in de Eindhovense regio [2][5]. Op vrijdag 5 juni 2026 ging de eerste schop de grond in voor een nieuwe ASML-campus bij Eindhoven [5]. De opening van deze campus staat gepland over 22 maanden, wat neerkomt op omstreeks april 2028 [5]. De nieuwe campus heeft eerder dit jaar groen licht gekregen en moet naar verwachting 20.000 nieuwe banen opleveren in de regio [2][5]. ASML kreeg van de provincie ook een uitzonderlijke stikstofvergunning voor de bouw, vanwege het grote economische belang van de chipmachinemaken [7]. De gemeente Veldhoven is ondertussen van plan om de helft van de nieuwbouwwoningen te reserveren voor eigen inwoners, om de druk op de lokale woningmarkt te verlichten [7].
Recordorders en sterk aandeel ondanks handelsspanningen
ASML staat er financieel sterk voor, ondanks geopolitieke onzekerheid [5]. Het aandeel van ASML is terug op een recordkoers, en een niet nader genoemde zakenbank voorspelt een koersdoel van 1.300 euro [5][alert! ‘De naam van de zakenbank wordt niet vermeld in de bronnen’]. Tegelijkertijd daalde het aandeel eerder na een Amerikaans voorstel om nog minder ASML-machines naar China te exporteren, ondanks positief nieuws van chipgigant Samsung [5]. Het bedrijf biedt ook perspectief aan 1.700 medewerkers die hun baan dreigden te verliezen: dankzij recordorders worden er momenteel honderden nieuwe functies gecreëerd [5]. De gemeenteraad van Eindhoven gaf definitief groen licht voor de komst en uitbreiding van ASML in de stad [5]. De laatste grondeigenaren die bezwaar maakten tegen de geplande uitbreiding vechten hun zaak aan bij de Raad van State [7].