Rechtbank dwingt Eindhoven Airport tot aanvragen natuurvergunning
Eindhoven, donderdag, 16 april 2026.
De rechtbank in Gelderland heeft donderdag besloten dat Eindhoven Airport en Rotterdam Airport toch natuurvergunningen moeten aanvragen. De rechter oordeelde dat de luchthavens sinds 2020 zo zijn gegroeid dat eerder verleende rechten niet meer gelden. Minister Van der Wal had in 2024 nog gezegd dat geen nieuwe vergunningen nodig waren. Staatssecretaris Erkens moet binnen acht weken beslissen of hij gaat handhaven tegen de luchthavens. Als hij alsnog vergunningen wil verlenen, moeten eerst de gevolgen voor de natuur in kaart worden gebracht. Dit kan leiden tot vertraging van geplande uitbreidingen van beide vliegvelden.
Wat betekent de uitspraak voor omwonenden
De rechtbankuitspraak kan gevolgen hebben voor bewoners rond Eindhoven Airport, vooral in Meerhoven, Veldhoven en andere nabijgelegen dorpen [1]. De rechter stelde dat eerder verleende toestemming alleen geldt als het om dezelfde activiteiten gaat, maar omdat de luchthavens zijn gegroeid en uitgebreid, zijn nieuwe natuurvergunningen wel nodig [1][2]. Als Staatssecretaris Erkens binnen acht weken besluit om alsnog natuurvergunningen te verlenen, moeten de gevolgen voor de natuur eerst duidelijk in kaart worden gebracht [1][2]. Dit proces kan leiden tot langere procedures voordat uitbreidingsplannen doorgaan.
Rechter vernietigt maatwerkvoorschriften minister
De rechtbank in Gelderland vernietigde ook de zogeheten maatwerkvoorschriften die de vorige minister had opgelegd aan beide luchthavens [1][2]. In deze voorschriften stond bijvoorbeeld hoeveel stikstof de luchthavens mogen uitstoten [1][2]. De rechter oordeelde dat minister Van der Wal niet bevoegd was om deze regels zomaar op te leggen [1][2]. Zo’n regulering zou alleen mogen als een natuurvergunning niet mogelijk is, maar dat kan volgens de rechter dus wel [1][2]. De uitspraak betekent dat de huidige regels voor stikstofuitstoot nu wegvallen.
Aanvragen sinds 2020 in behandeling
Eindhoven Airport en Rotterdam The Hague Airport vroegen al in 2020 natuurvergunningen aan bij de minister [1][2]. Deze aanvragen bleven echter lange tijd liggen zonder besluit [1][2]. In 2024 oordeelde toenmalig minister Christianne van der Wal (VVD) dat de vergunningen niet nodig waren [1][2]. Zij stelde dat luchthavens gebruik konden maken van eerder vergunde rechten [1][2]. Nu moet Staatssecretaris Silvio Erkens (VVD) binnen acht weken beslissen of hij gaat handhaven tegen de luchthavens [1][2].
Onduidelijkheid over gevolgen voor vliegverkeer
Een woordvoerder van de minister laat weten dat nog niet duidelijk is wat deze uitspraak betekent voor beide luchthavens [1]. “De uitspraak is net binnen. We hebben acht weken gekregen om tot een besluit te komen en daar zijn wij ons nu over aan het buigen met onze juristen”, aldus de woordvoerder [1]. De rechtbank heeft natuurorganisaties in het gelijk gesteld die deze zaak hadden aangespannen [3]. Voor bewoners van dorpen rond de luchthavens blijft onduidelijk of en wanneer geplande uitbreidingen doorgaan.
Waar vind je meer informatie
Inwoners die vragen hebben over de gevolgen van deze uitspraak kunnen contact opnemen met hun gemeente voor informatie over mogelijke procedures [GPT]. Ook kunnen ze de ontwikkelingen volgen via de officiële websites van Eindhoven Airport en het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit [GPT]. Voor juridische details van de uitspraak kunnen belangstellenden terecht op de website van de Rechtspraak [GPT].