Nederlandse gemeenten stappen naar rechter tegen Belgische zinksmelterij
Waalre, dinsdag, 14 april 2026.
Elf Nederlandse gemeenten rond de Dommel hebben dinsdag juridische stappen aangekondigd tegen de Belgische zinksmelterij Nyrstar in Pelt. De fabrik kreeg vorig jaar toestemming om giftige stoffen zoals thallium en selenium te lozen, ondanks negatief advies van Noord-Brabant. De gemeenten, waaronder Waalre, vrezen voor vervuiling van hun drinkwater en natuurgebieden. Ze dienen voor donderdag 17 april verzet in bij de Vlaamse Raad voor Vergunningbetwistingen. De huidige lozingsvergunning blijft geldig tot eind 2027, waardoor juridische procedures waarschijnlijk jaren gaan duren.
Wat de zinksmelterij precies mag lozen
Zinksmelterij Nyrstar Pelt vroeg in 2025 een nieuwe vergunning aan voor het lozen van verschillende schadelijke stoffen [1]. De fabrik mag nu chloride, thallium, sulfaat en selenium in het water lozen [1]. Thallium is een zwaar metaal dat giftig is voor mensen en dieren [GPT]. Selenium kan in hoge concentraties schadelijk zijn voor het milieu [GPT]. Deze stoffen komen terecht in de Dommel, een rivier die door verschillende Nederlandse gemeenten stroomt [GPT]. De provincie Belgisch Limburg verleende de vergunning ondanks negatief advies van de provincie Noord-Brabant [1].
Eerste bezwaren werden afgewezen
In oktober vorig jaar tekende gemeente Waalre samen met tien andere gemeenten beroep aan tegen de lozingsvergunning [1]. Deze elf gemeenten liggen allemaal aan de Dommel [1]. Op 2 maart besloot het Vlaamse Ministerie die beroepen grotendeels ongegrond te verklaren [1]. Het ministerie verleende de vergunning toch aan Nyrstar [1]. De Dommelgemeenten waren teleurgesteld over dit besluit [1]. Ze vinden dat het milieu belangrijker is dan bedrijfsbelangen [1].
Nieuwe juridische stappen tot donderdag
De gemeenten hebben nu gezamenlijk juridische stappen voorbereid [1]. Voor 17 april moeten ze een zogenaamd verzet indienen bij de Raad voor Vergunningbetwistingen in Vlaanderen [1]. Dit is een speciaal rechtscollege dat beslist over milieukwesties [GPT]. Met dit verzet willen de gemeenten een duidelijk signaal geven tegen schadelijke lozingen [1]. Ze vrezen dat de vervuiling de waterkwaliteit en natuur aantast [1]. De gemeenten hopen dat er strengere normen komen voor toekomstige vergunningen [1].
Waar inwoners meer informatie kunnen vinden
Inwoners van Waalre en andere Dommelgemeenten kunnen meer informatie vinden op de website van hun gemeente [1]. Voor specifieke vragen over de juridische procedure kunnen inwoners contact opnemen met hun gemeentehuis [GPT]. Updates over de rechtszaak worden gepubliceerd in het nieuws van de betrokken gemeenten [1].