Martijn Paulen vertrekt na 12,5 jaar bij Dutch Design Foundation
Eindhoven, woensdag, 27 augustus 2025.
Martijn Paulen stopt per 1 januari 2026 als directeur van de Dutch Design Foundation (DDF). Na 12,5 jaar invloedrijke leiding verlaat hij de organisatie die de jaarlijkse Dutch Design Week in Eindhoven organiseert. Onder zijn leiding groeide DDF uit tot een grote speler in de designwereld en een motor voor maatschappelijke verandering. Paulen zegt dat het juiste moment is gekomen om zichzelf te vernieuwen na zijn werk bij DDF. De Raad van Toezicht begint nu met het zoeken naar een opvolger om de huidige koers van de stichting voort te zetten. Dankzij zijn tijdige vertrek is er ruimte voor een zorgvuldige overdracht.
Een Decennium van Groei
Toen Paulen in 2013 aan zijn functie begon, kon hij niet vermoeden dat hij zo lang zou blijven. ‘Al snel sloeg de positieve bliksem in,’ vertelt hij over zijn periode bij DDF [1]. Onder zijn leiding transformeerde de Dutch Design Foundation tot een toonaangevende non-profitorganisatie die ontwerp inzet voor maatschappelijke verandering, terwijl de Dutch Design Week uitgroeide tot een van ‘s werelds grootste designevenementen [1].
Impact op Eindhoven
De betekenis van Paulens werk strekt zich uit over heel Eindhoven, een stad met 224.755 inwoners [2]. Frank van Es, voorzitter van de Raad van Toezicht, prijst Paulen als een bruggenbouwer die moeiteloos schakelde tussen ambtelijke top en designstudenten. ‘Hij gelooft in elke vezel dat samenwerken en elkaar het podium gunnen de succesvolle aanpak is om impact te maken,’ aldus Van Es [1].
Toekomstperspectief
De timing van Paulens aankondiging valt samen met een bijzonder moment: in 2026 viert Dutch Design Week haar 25ste editie [1]. De Raad van Toezicht start nu een zorgvuldig wervingsproces voor een opvolger die de huidige koers kan voortzetten en uitbouwen. Door de vroege aankondiging is er voldoende tijd voor een gedegen overdracht [1].