Driekwart Waalrese jongeren verlaat dorp na middelbare school
Waalre, zaterdag, 9 mei 2026.
Onderzoek van de Hanze Hogeschool en Rijksuniversiteit Groningen toont aan dat 73 procent van alle jongeren die op hun zestiende in Waalre wonen, twaalf jaar later ergens anders woont. Dit percentage ligt hoger dan in vergelijkbare welvarende gemeenten, waar gemiddeld 65 procent vertrekt. De meeste vertrekkers belanden in Eindhoven, maar sommigen gaan naar Amsterdam, Utrecht of Valkenswaard. De massale uittocht van jonge inwoners kan grote gevolgen hebben voor de toekomst van Waalre als gemeenschap.
Waalre verliest meer jongeren dan vergelijkbare gemeenten
Het vertrekpercentage van 73 procent in Waalre ligt 8 procentpunten hoger dan het gemiddelde van 65 procent in vergelijkbare welvarende gemeenten [1]. De onderzoekers vergeleken Waalre met vijftien andere gemeenten die qua gezinssamenstelling en welvaart het meest lijken op de Brabantse gemeente [1]. Tot deze vergelijkingsgroep behoren onder andere Nuenen, Gerwen en Nederwetten, Veldhoven, Son en Breugel, en De Bilt [1]. De Vereniging Nederlandse Gemeenten stelde deze profielen onafhankelijk samen op basis van actuele data [1].
Eindhoven populairste bestemming voor vertrekkers
De meeste jongeren die Waalre verlaten na hun zestiende, vestigen zich uiteindelijk in de gemeente Eindhoven [1]. Daarnaast kiezen sommige Waalrese jongeren voor andere grote steden zoals Amsterdam en Utrecht [1]. Ook Valkenswaard, een buurgemeente van Waalre, trekt een deel van de vertrekkers aan [1]. Het onderzoek volgde mensen die op hun zestiende verjaardag in Waalre woonden en keek waar zij twaalf jaar later waren gevestigd [1].
Onderwijsveranderingen treffen huidige scholieren
Terwijl de oudere jongeren vertrekken, beginnen nieuwe achtstegroepers binnenkort aan de middelbare school [1]. Deze leerlingen maken deel uit van een veranderd onderwijssysteem waarbij het schooladvies sinds twee jaar leidend is geworden [1]. De doorstroomtoets dient nu alleen nog om te controleren of een kind niet werd onderschat [1]. In de jaren voorafgaand aan deze verandering klom 6 procent van alle middelbarescholieren in Waalre op naar een hoger onderwijsniveau [1]. Opklimmen betekent dat leerlingen overstappen van een meer praktische naar een meer theoretische vmbo-variant, of zonder havo-diploma naar het vwo gaan [1].
Landelijke context van eindexamens
Op dit moment maken bijna 180.000 middelbarescholieren in heel Nederland hun eindexamens [1]. Voor deze jongeren begint binnenkort een nieuwe levensfase waarin velen hun geboortegemeente zullen verlaten voor studie of werk [1]. Het Waalrese patroon van uittocht past in een landelijke trend waarbij jongeren na de middelbare school uitwaaieren naar andere delen van het land [1].