Achttien Veldhovenaren krijgen koninklijke onderscheiding voor jarenlange inzet
Veldhoven, vrijdag, 24 april 2026.
Vrijdag ontvingen achttien inwoners van Veldhoven een koninklijke onderscheiding voor hun bijzondere verdiensten aan de gemeenschap. Twee van hen werden benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, zestien anderen tot Lid. Andrea de Wildt (79) kreeg de hoogste onderscheiding voor haar werk in de zorg en als voorzitter van Doneer Effectief, een stichting die vorig jaar 8,1 miljoen euro ophaalde. De gedecoreerden zetten zich al decennia in als vrijwilliger, mantelzorger, militair of bestuurslid bij sportverenigingen, goede doelen en maatschappelijke organisaties. Sommigen zijn al sinds de jaren zeventig actief voor anderen.
Verrassing aan de voordeur met burgemeester en muziek
De Veldhovenaren dachten dat ze even ergens langs moesten of advies gingen geven [3]. Maar toen stond daar ineens burgemeester Marcel Delhez met muziek en een lintje [3][5]. De burgemeester en zijn echtgenote bezochten de gedecoreerden in een open touringcar, vergezeld door college- en raadsleden, het Veldhovens Muziekkorps en pers [5]. De lintjesregen vond plaats op vrijdag 24 april 2026, de laatste werkdag voor Koningsdag [1][2][5]. Dit is een jaarlijkse traditie waarbij mensen worden geëerd voor hun bijzondere inzet voor de samenleving [GPT].
Andrea de Wildt krijgt hoogste onderscheiding voor zorgwerk en fondsenwerving
Andrea Commissaris-de Wildt (79) werd benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, de hoogste onderscheiding van de achttien gedecoreerden [1][2][5]. Ze werkte jarenlang in de gezondheidszorg sinds 1973 en was tot 2018 eigenaar van ‘Andrea de Wildt Coaching en Consultancy’ [2][5]. Als voorzitter van stichting Doneer Effectief haalde ze in 2025 maar liefst 8,1 miljoen euro op [1][5]. De stichting richt zich op effectief doneren aan projecten rond armoede, gezondheid, klimaat, dierenwelzijn, voedseltransitie en vrouwenemancipatie [5]. Doneer Effectief helpt mensen hun geld zo effectief mogelijk in te zetten voor goede doelen [5].
Veteraan Jan Bijl ook tot Ridder benoemd
Jan Bijl (65) kreeg eveneens de titel Ridder in de Orde van Oranje-Nassau [1][2][5]. De voormalig officier bij de 13 Lichte Brigade van de Koninklijke Landmacht werkte tot 2019 bij Defensie [5]. Nu zet hij zich in als bestuurslid bij de Stichting Nationaal Indië-monument 1945-1962 [1][2][5]. Bijl is ook actief binnen Veteranen Vertellen, een organisatie die verhalen van veteranen doorgeeft [1][2]. Hij kreeg de onderscheiding voor zijn inzet voor herdenkingen, veteranen en welzijn [5].
Zestien anderen worden Lid in de Orde van Oranje-Nassau
De overige zestien gedecoreerden werden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau [1][2]. Dinie van Aken (69) zet zich al meer dan 40 jaar in voor Scouting Sint Aloysius en de kinderboerderij in Veldhoven [1][2][5]. Jo van Alst (71), voormalig docent aan het Sondervick College, helpt nu bij Actief Gezellig Oers en andere organisaties [1][2][5]. Paul Bekers (66) is al meer dan 40 jaar actief in de regionale sportwereld, onder andere bij atletiekvereniging GVAC en Loopgroep Waalre [1][2][5]. Tiny van Boekel (69) vervulde jarenlang verschillende rollen bij voetbalvereniging UNA, van bestuurslid tot technisch manager [1][2][5].
Vrijwilligers actief bij zorg, sport en cultuur
Ine van Boekel-Mühlradt (67) zet zich in bij voetbalvereniging UNA, De Zonnebloem en als voorzitter van ‘t Selsterdameskoor [2][5]. Jan van den Boom (78) helpt bij Stichting Erfgoedhuis Veldhoven, zanggroep Haijm en het schoolbestuur [2][5]. Hij werkte tot 2010 als manager kwaliteitszorg bij Dutch Defense Vehicle Systems [5]. Cobi Dijkhuizen-van de Schans (71) is sinds 1989 actief voor de lokale omroep Veldhoven en het samenwerkingsverband 1Kempen [2][5]. Christa van Egmond-Rabenalt (73) werkte als verpleegkundige in de thuiszorg en is sinds 2001 vrijwilliger bij Severinus [2][5]. Ze zet zich ook in voor Stichting Djappoleen in Senegal [2].
Mantelzorgers en muzikanten onder gedecoreerden
Mia Habraken-Diepens (78) werkt voor de parochie Christus Koning en is sinds 2015 gastvrouw in het Máxima Medisch Centrum [2][5]. Juul Joosen-Nelen (88) zette zich jarenlang in voor maatschappelijke zorg en welzijn, waaronder bij De Zonnebloem [2][5]. Ze werkte tot 1997 als maatschappelijk werkster bij de Sociaal Pedagogische Dienst Eindhoven [5]. Wim van Leersum (84) is actief in de tennissport bij Dutch Tennis Vereniging Veldhoven en speelt tuba bij Philips Harmonie en De Vérrekesblaos [2][5]. Hij en zijn vrouw Annie vieren in mei hun zestigjarig huwelijksjubileum [5]. Veel gedecoreerden combineerden hun vrijwilligerswerk met intensieve mantelzorg voor familieleden [2][5].
Sporttrainers en buurtpreventiemedewerkers geëerd
Lau Liefting (71) zet zich sinds 1999 in voor de atletieksport bij GVAC als trainer, organisator en bestuurslid [2][5]. Hij werkte tot 2021 als HR-adviseur bij de politie en werd in 2017 verkozen tot vrijwilliger van het jaar [5]. Harrie Verberne (60) werkt als sergeant bij Defensie en is sinds 1996 vrijwilliger bij Wijkplatform d’Ekker [2][5]. Hij richtte in 2016 de buurtpreventiegroep op en coördineert deze sindsdien [2]. Verberne is ook penningmeester van Stichting GO Clean Veldhoven, die zich inzet tegen zwerfafval [2]. Thieu van Zomeren (73) trainde jarenlang bij volleybalvereniging Nuvoc en werkte van 1995 tot 2016 bij de Belastingdienst [2][5].
Laatste gedecoreerden actief in onderwijs en welzijn
Willemien van den Oever-van den Berk (67) werkte als pedagogisch medewerker en zet zich in voor mensen met een beperking, de parochie en basisschool Zeelsterhof [2][5]. Sinds 2014 is ze gastvrouw voor mensen met dementie bij dagbesteding van zorgorganisatie Oktober [2][5]. Ze vervulde intensieve mantelzorgtaken voor haar ouders en later voor haar echtgenoot [5]. Willem Zwitserlood (73) kreeg zijn onderscheiding voor zijn inzet voor sociale cohesie en sport [5]. Hij was tot 2015 senior logistics manager bij Volvo en ontving in 2007 al de vrijwilligerspenning van de gemeente Veldhoven [5]. Inwoners die iemand kennen die langdurig vrijwilligerswerk doet, kunnen deze persoon voordragen voor een koninklijke onderscheiding via de gemeente [4].