Directe trein Eindhoven-Brussel komt dichterbij met vergeten spoorlijn
Eindhoven, vrijdag, 20 februari 2026.
Nederland en België ondertekenden woensdag een akkoord om een rechtstreekse treinverbinding tussen Eindhoven en Brussel te onderzoeken. De zogenoemde Brainportlijn zou gebruikmaken van een bestaand maar ongebruikt spoortraject van 8 kilometer tussen Weert en het Belgische Hamont. Minister Jean-Luc Crucke en staatssecretaris Thierry Aartsen tekenden de intentieverklaring in Antwerpen. Reizigers van ASML naar Brussel zijn nu drieënhalf uur onderweg met vier overstappen. De nieuwe verbinding zou veel goedkoper zijn dan eerdere plannen voor een compleet nieuwe sporlijn langs de A67, die 3 tot 6 miljard euro zou kosten. Deze zomer volgen concrete afspraken tussen beide landen.
Achtergrond van grensoverschrijdende samenwerking
Dit nieuwe treinproject bouwt voort op eerdere afspraken tussen beide landen. De Brainportregio rond Eindhoven kampt met explosieve groei door het succes van ASML, wat leidt tot personeelstekorten en een oververhitte woningmarkt [3]. Bestuurders uit beide landen werkten al aan een samenwerkingscharter voor betere verbindingen en gezamenlijke bedrijventerreinen. België wil meeliften op Brainports technologisch succes, terwijl Nederland ruimte zoekt voor verdere groei. De nieuwe treinplannen vormen een belangrijk onderdeel van deze bredere grensoverschrijdende samenwerking.
Route via de Kempen en ongebruikt spoor
De Brainportlijn zou vanuit Antwerpen via de Kempen naar Eindhoven rijden [1]. Het plan maakt gebruik van een vergeten spoortraject tussen Hamont en Weert dat momenteel niet wordt gebruikt voor personenvervoer [1][2]. Dit acht kilometer lange stuk spoor zou geschikt gemaakt worden voor reizigers [2]. De trein zou Eindhoven verbinden met Weert, Lommel, Antwerpen en Brussel [2]. Door gebruik te maken van bestaande spoorinfrastructuur wordt het project veel goedkoper dan een compleet nieuwe lijn.
Grote kostenbesparingen ten opzichte van eerdere plannen
Eerder werd gedacht aan een volledig nieuwe spoorlijn tussen Antwerpen en Eindhoven, parallel aan snelweg A67/E34 [1]. Dat project ging niet door vanwege de hoge kostprijs van meerdere miljarden euro’s [1]. De nieuwe plannen schatten de aanlegkosten van een parallel spoor langs de A67/E34 op 3 tot 6 miljard euro [2]. De Brainportlijn zou veel goedkoper uitvallen omdat ze grotendeels gebruik kan maken van bestaande spoorinfrastructuur [1]. Deze kostenbesparingen maken het project veel realistischer dan de eerdere plannen.
Praktische voordelen voor reizigers
De huidige reis van ASML naar Brussel duurt drieënhalf uur met vier overstappen [2]. Staatssecretaris Thierry Aartsen noemde deze situatie onacceptabel: “Als je van ASML naar Brussel wilt, de belangrijkste stad op ons continent, ben je drieënhalf uur onderweg en moet je een stuk of vier keer overstappen, áls de trein al gaat” [2]. Voor inwoners van Eindhoven en omliggende gemeenten zoals Veldhoven, Best en Geldrop zou de nieuwe lijn een directe internationale verbinding betekenen. Ze hoeven dan niet meer via andere Nederlandse steden om te reizen naar België.
Bredere spoorplannen tussen beide landen
De Brainportlijn maakt deel uit van een uitgebreid pakket aan spoorprojecten [1]. Ook de IJzeren Rijn, de verbinding tussen Antwerpen en het Duitse Ruhrgebied via Nederland, wordt opnieuw bekeken [1][2]. Daarnaast onderzoeken beide landen een goederentreinverbinding tussen Gent en Terneuzen [2]. De IJzeren Rijn loopt onder Budel langs en is een gevoelig onderwerp vanwege het Limburgse natuurgebied De Meinweg [2]. Deze zomer willen beide landen een afsprakenkader ondertekenen met een reeks gezamenlijke spoorprojecten [1].
Vervolgstappen en overlegstructuur
De bevoegde ministers zullen minstens eenmaal per jaar samenkomen om de spoordossiers vooruit te helpen [1][2]. De Belgisch-Nederlandse werkgroep vergadert elk halfjaar [1]. Daarnaast zijn er aparte overlegmomenten tussen deskundigen per dossier gepland [1]. Deze zomer moeten er concretere afspraken volgen tussen beide landen [2]. Het gaat voorlopig nog om studies naar de haalbaarheid van de spoorverbinding [1]. De intentieverklaring vormt de eerste formele stap richting realisatie van het project.