Vier Veldhovense raadsleden krijgen koninklijke onderscheiding
Veldhoven, woensdag, 1 april 2026.
Karen Gielis, Hans van de Looij, Wim Peters en Peter Saris ontvingen dinsdag 31 maart een Koninklijke Onderscheiding uit handen van burgemeester Marcel Delhez. De vier vertrekkende raadsleden werden benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau voor hun jarenlange inzet in de gemeenteraad. Hans van de Looij vestigde een record als langstzittende niet-confessionele wethouder in 100 jaar tijd. Peter Saris inspireerde als economiedocent zes huidige jonge raadsleden tot een politieke carrière. De onderscheidingen werden uitgereikt tijdens een afscheidsavond waar in totaal zestien raadsleden afscheid namen van de Veldhovense politiek voor de nieuwe raadsperiode 2026-2029.
Karen Gielis: van VSA naar Hart voor Veldhoven
Karen Gielis werkt als gestalttherapeut en procesbegeleider in haar eigen praktijk Saudade begeleiding in Veldhoven [1]. De 58-jarige was sinds 27 maart 2014 raadslid in de gemeente [1][2]. Ze begon haar politieke loopbaan bij Veldhoven Samen Anders en stapte in 2022 over naar Hart voor Veldhoven [1][2]. Tussen 2017 en 2023 zat Gielis in de raad van toezicht van Cordaad Welzijn [1]. Ze neemt na twaalf jaar afscheid van de Veldhovense raad [3].
Hans van de Looij breekt wethouderrecord
Hans van de Looij behoort tot de meest ervaren politici van Veldhoven [1][2]. De 66-jarige was veertien jaar wethouder voor Gemeentebelangen Veldhoven [1][2][3]. Hij vestigde daarmee het record voor de langstzittende niet-confessionele wethouder van de afgelopen honderd jaar [2][3]. Van de Looij was tussen 1994-2000, 2006-2014 en 2022-2026 actief voor GBV [1][2]. Naast de politiek was hij docent geschiedenis op de MAVO Selsterhorst, die later opging in het Sondervick College [1]. Hij had ook een eigen rijschool van 1984 tot 1990 en was actief bij Veilig Verkeer Nederland [1]. In januari maakte Van de Looij bekend zich niet meer verkiesbaar te stellen om plaats te maken voor een volgende generatie [1].
Wim Peters: ‘de kippenfluisteraar’ uit Oerle
Wim Peters was sinds 2010 raadslid in Veldhoven [1][2]. De 69-jarige begon in 2009 als steunfractielid voor Veldhoven Samen Anders en stapte in 2022 over naar Hart voor Veldhoven [1][2]. Peters werkt als gepensioneerd oproepkracht bij Vencomatic, een bedrijf dat pluimveeoplossingen maakt [1][2]. Hij wordt ook wel ‘de kippenfluisteraar’ genoemd [1]. Peters is een bekend gezicht in Oerle en vervult een zichtbare rol in de lokale politiek [1][2].
Peter Saris inspireert jongeren voor politiek
Peter Saris was sinds maart 2010 onafgebroken raadslid voor de VVD [1][2][3]. De 55-jarige was fractievoorzitter in 2014-2016 en 2018-2019 [1][2]. Saris staat bekend als een ervaren, strategische politicus [1][2]. Hij doceert economie bij het Rythovius College in Eersel [1][2]. Zes jonge raadsleden in Veldhoven van verschillende partijen hadden hem als docent [1][2]. Saris benadrukt dat docenten niet moeten sturen in politieke voorkeuren [1]. Hij wordt gezien als een bekende en gewaardeerde Veldhovenaar [1].
Zestien raadsleden nemen afscheid
Naast de vier gedecoreerde raadsleden namen nog twaalf andere politici afscheid van de Veldhovense gemeenteraad [4]. Dit zijn Charlie Engelen, Jos van Gent, Frank van Gaart en Jacob Beens van Hart voor Veldhoven [4]. Ook Pierre Bijnen en Frank Lauwers van Gemeentebelangen Veldhoven stopten [4]. Verder vertrokken Jos van Daele van de VVD, Jolanda van Grunsven en Wim Meijberg van GroenLinks-PvdA [4]. Tot slot namen Piet Wijman van D66 en Marina Heutinck en Joop Horsten van het CDA afscheid [4].
Meer informatie voor inwoners
Inwoners kunnen zich abonneren op nieuwsberichten van de gemeente Veldhoven via een RSS-feed [1]. Gemeentenieuws is ook te lezen in het Veldhovens Weekblad en op www.veldhovensweekblad.nl [1].