Auteur onthult geheimen militaire academie in nieuwe roman
Son en Breugel, maandag, 29 december 2025.
Wouter Helders uit Son en Breugel schrijft de eerste roman ooit over het dagelijks leven binnen de Koninklijke Militaire Academie. Het boek ‘Kasteelplein 10’ volgt twee achttienjarige cadetten tijdens hun eerste jaar op de gesloten militaire school in Breda. Voor het eerst in 197 jaar geeft een boek een realistische blik achter de muren van de KMA. De thriller-auteur werkte samen met journalist Arjan van den Haak en sprak uitgebreid met echte cadetten en officieren. Het verhaal toont hoe jonge mensen worden gevormd tot toekomstige leiders van de Nederlandse krijgsmacht. Het boek werd gepresenteerd tijdens de officiële verjaardag van de academie op woensdag 27 november.
Twee hoofdpersonages beleven eerste jaar op KMA
Het verhaal volgt Bella Toren (18) en Rens van Heutsz (19) tijdens hun eerste studiejaar op de militaire academie [1]. Bella wordt beschreven als idealistisch en tegendraads, terwijl Rens prestatiegericht en genadeloos is [1]. Hun verschillende persoonlijkheden botsen op een plek waar tucht, traditie en kameraadschap de regels bepalen [1]. De jonge cadetten worden onder druk gezet door kaderleden, medecadetten en hun eigen twijfels [1]. Het verhaal toont hoe zij tot het uiterste worden getest tijdens hun opleiding [1]. De roman laat zien hoe karaktervorming plaatsvindt binnen de muren van de academie [1].
Echte militaire ervaringen vormen basis van het verhaal
Hoewel het verhaal fictief is, baseert het zich op echte ervaringen van cadetten [1]. Journalist Arjan van den Haak sprak uitgebreid met cadetten en officieren voor het boek [1]. Wouter Helders bracht zijn eigen militaire expertise in als landmachtofficier [1]. Meerdere echte cadetten werkten mee aan de totstandkoming van het boek [1]. Het resultaat is een geloofwaardig en menselijk portret van hoe jonge mensen volwassen worden [1]. De samenwerking tussen de twee auteurs zorgt voor een realistische weergave van het academieleven [1].
Focus ligt op persoonlijke groei in plaats van actie
De roman richt zich niet op actie of heldhaftige verhalen, maar op mentale weerbaarheid [1]. Het boek belicht zelfkritiek, ambitie en samenwerking tussen cadetten [1]. Spanningen tussen individuele ambities en collectieve verantwoordelijkheid vormen een belangrijk thema [1]. Deze focus maakt het verhaal relevant voor lezers buiten de militaire wereld [1]. Het boek toont hoe identiteit wordt gevormd onder druk [1]. De verhaallijnen gaan over persoonlijke groei en het vinden van een balans tussen eigen doelen en teamwerk [1].
Timing past bij huidige aandacht voor Defensie
Het boek verschijnt op een moment dat Defensie veel in de belangstelling staat [1]. De roman laat zien wie de jonge mensen zijn die straks verantwoordelijk worden voor de Nederlandse veiligheid [1]. Helders toont zich tevreden over de aandacht voor het boek via sociale media [2]. Hij beschrijft het als een unieke coming-of-age roman die zich afspeelt op de Koninklijke Militaire Academie [2]. De auteur nodigt lezers uit om in de kisten van de cadetten te stappen en te voelen wat het betekent om op de KMA te leven [2].
Boek verkrijgbaar in lokale boekhandel
Het boek is te koop bij verschillende verkooppunten, waaronder boekhandel De Traverse aan de Nieuwstraat in Son en Breugel [1]. Lezers kunnen het boek ook bestellen via nafnedka.nl of andere lokale boekhandels [2]. De presentatie vond plaats tijdens de 197ste Dies Natalis van de KMA op woensdag 27 november in Breda [1]. Dit was de eerste keer in de bijna 200-jarige geschiedenis van de academie dat een roman het dagelijks leven binnen het instituut beschrijft [1].