Nuenens bedrijf verdient miljoenen met carnavalsmunten
Nuenen, vrijdag, 13 februari 2026.
Damen Plastics uit Nuenen heeft zich ontwikkeld tot een miljoenenbedrijf door carnavalsmunten en festivalbetaalsystemen te maken. Het bedrijf produceert jaarlijks 1,4 miljoen munten alleen al voor Breda, goed voor 5 miljoen euro omzet. Directeur Glenn Damen noemt zijn bedrijf ‘de bankiers van het carnaval’. De munten worden behandeld als echt geld, met geheime ontwerpen en beveiligde opslag. Na grootschalige namaak in 2007 krijgt elk carnaval nu unieke munten met speciale beveiligingskenmerken. Het bedrijf levert aan carnavalsstichtingen in heel Brabant en Limburg, maar ook aan festivals, verenigingen en zelfs voetbalclubs zoals PSV.
Beveiliging tegen namaak cruciaal voor bedrijf
De security rond carnavalsmunten is streng omdat namaak grote schade kan veroorzaken [1]. “Als zo’n ontwerp uitlekt, kan het worden nagemaakt. En wie dat slim aanpakt, kan enorme schade aanrichten,” waarschuwt Nicky Smolenaers, mededirecteur van Damen Plastics [1]. Het bedrijf behandelt muntontwerpen als staatsgeheimen met late onthullingen en beveiligde opslag [1]. In 2007 leidde grootschalige namaak van munten tijdens het Bredase carnaval tot een complete herziening van de beveiligingsmaatregelen [1]. Sindsdien krijgt elke carnavalsstichting elk jaar een nieuw ontwerp met andere kleuren en speciale kenmerken [1]. “Het reliëf, het gewicht en de afwerking – dat verschil voel je meteen. Maar je moet er wel alert op zijn,” legt Glenn Damen uit [1].
Klantenkring strekt zich uit over heel Nederland en België
Damen Plastics levert niet alleen aan carnavalsstichtingen in Brabant en Limburg, maar heeft zijn klantenkring flink uitgebreid [1]. Het bedrijf produceert munten voor festivals en verenigingen door heel Nederland en België [1]. Ook grote voetbalclubs zoals PSV en FC Groningen behoren tot de klanten van het Nuenense bedrijf [1]. “Elke klant wil iets unieks, herkenbaars en veilig,” vertelt Smolenaers [1]. Het succes van Damen Plastics laat zien hoe een lokaal bedrijf kan groeien door in te spelen op digitalisering en specialisatie [1]. “Of het nu om een paar dagen carnaval gaat of een heel seizoen evenementen: uiteindelijk draait het om vertrouwen,” aldus Smolenaers [1].
Carnavalsmunten blijven populair ondanks digitale alternatieven
Ondanks de opkomst van digitale betaalmethoden blijven carnavalsmunten onmisbaar volgens brancheorganisaties [1]. Ad Koopman, voorzitter van de Brabantse Carnavals Federatie, benadrukt dat munten en bonnen het betalen enorm vergemakkelijken [1]. “Zonder zo’n systeem is carnaval eigenlijk niet meer voor te stellen,” stelt Koopman [1]. De emotionele waarde speelt een grote rol bij het vasthouden aan fysieke munten [1]. “Carnaval is emotie. Een muntje in je hand, een pot op tafel, samen rondjes halen… dat hoort erbij,” legt Smolenaers uit [1]. Glenn Damen vat de paradox samen: “Zo’n muntje voelt licht. Maar de waarde is bloedserieus” [1].
Ook andere regio’s gebruiken speciale betaalsystemen
Niet alle carnavalsregio’s kiezen voor plastic munten zoals Damen Plastics maakt [1]. In Bergen op Zoom gebruikt men papieren leutneutbonnen die worden gedrukt door Royal Joh. Enschedé in Amsterdam [1]. Deze bonnen hebben echtheidskenmerken die met blacklight te controleren zijn [1]. Het laat zien dat de markt voor carnavalsbetaalsystemen divers is en ruimte biedt voor verschillende oplossingen [1]. Ton Overeem, penningmeester van de Stichting ter Bevordering van het Bredase Carnaval, bevestigt dat de namaakincident van 2007 een keerpunt was [1]. “Die nagemaakte munten waren een wake-upcall. Sindsdien doen we alles anders, waaronder elk jaar een nieuw ontwerp, een andere kleur,” vertelt Overeem [1].
Toekomst van carnavalsbetaling ligt in tastbare munten
Damen Plastics en carnavalsorganisaties verwachten niet dat de carnavalsmunt snel zal verdwijnen [1]. Het bedrijf bewaart munten van vaste klanten uit het verleden als archief van hun geschiedenis [1]. “Misschien verandert de vorm ooit, maar afrekenen zonder iets tastbaars past voor veel mensen nog niet bij carnaval,” voorspelt Koopman [1]. Achter de schermen van het kleurrijke carnaval draait een strak georganiseerd systeem waarin miljoenen euro’s omgaan [1]. Voor Damen Plastics betekent dit dat hun rol als ‘bankiers van het carnaval’ voorlopig verzekerd blijft [1]. Het Nuenense bedrijf toont aan hoe lokale ondernemers kunnen profiteren van de groeiende vraag naar gespecialiseerde diensten in de evenementensector [1].