Waalre barst deze zomer van gratis cultuur en plezier
Waalre, zondag, 21 juni 2026.
Deze juli en augustus verandert Waalre in een speeltuin voor jong en oud. Meer dan 30 gratis activiteiten, van muziek in het park tot kinderworkshops, trekken duizenden bezoekers uit Eindhoven en omgeving. De gemeente opent de deuren voor gezinnen, senioren en natuurliefhebbers met een laagdrempelig programma. Bijzonder: de populaire ‘Zomer in de Schakel’-weken en de jaarlijkse Zomerfeesten trekken elk weekend honderden mensen naar het centrum. Ook wandel- en fietstochten door de bossen maken deel uit van het aanbod. Waalre hoopt hiermee niet alleen het lokale verenigingsleven te versterken, maar ook toeristen naar de groene gemeente te lokken. Check de evenementenkalender en plan je zomerdag uit.
Zomer in de Schakel: Creativiteit voor het hele gezin
Buurthuis De Schakel organiseert van 14 juli tot en met 1 augustus weer de populaire ‘Zomer in de Schakel’-weken. Dit jaar zijn er meer dan 20 gratis workshops voor kinderen vanaf 4 jaar, zoals knutselen met gerecycled materiaal, street-art tekenen en muziek maken met zelfgemaakte instrumenten [1]. Voor tieners zijn er aparte sessies zoals het bouwen van mini-skateparken en het ontwerpen van eigen T-shirts [1]. Elke workshop duurt 90 minuten en start om 10:00 of 14:00 uur. De Schakel verwacht dit jaar ongeveer 800 deelnemers, net als in 2025 toen alle plekken binnen drie dagen waren volgeboekt [1]. Ouders kunnen tijdens de workshops gratis koffie drinken in het buurthuiscafé of deelnemen aan een rondleiding door het duurzame gebouw dat in 2023 een BREEAM-certificaat kreeg [1][GPT].
Zomerfeesten Waalre: Traditie sinds 1987
Op zaterdag 26 juli barst het centrum van Waalre los tijdens de jaarlijkse Zomerfeesten. Dit evenement trekt elk jaar tussen de 3.000 en 4.000 bezoekers uit Waalre, Aalst, Valkenswaard en Eindhoven [1]. De feesten beginnen om 12:00 uur met een kinderoptocht vanaf het Raadhuisplein, waar lokale scholen en verenigingen meelopen met zelfgemaakte praalwagens [1]. Vanaf 14:00 uur is er livemuziek op twee podia, met optredens van lokale bands zoals The Waalre Wave en gastoptredens van artiesten uit de regio [1]. Nieuw dit jaar is een foodtruckfestival met 15 verschillende keukens, van Surinaams tot Japans [1]. De avond sluit af met een vuurwerkshow boven het Dommeldal om 22:30 uur, die dit jaar voor het eerst volledig CO₂-neutraal wordt georganiseerd [1].
Natuureducatie: Wandelen en leren in de Waalrese bossen
Voor wie van rust en natuur houdt, organiseert Staatsbosbeheer in samenwerking met de gemeente Waalre elke dinsdag en donderdag in juli en augustus gratis wandeltochten door de Waalrese bossen [1]. De tochten duren ongeveer 2,5 uur en zijn geschikt voor alle leeftijden. Onderweg vertellen boswachters over de flora en fauna, zoals de zeldzame boomkikker die sinds 2024 weer in het gebied voorkomt [1]. Speciale kindertochten met een speurtocht en knutselactiviteiten vinden plaats op woensdagochtenden om 10:00 uur [1]. Voor fietsers zijn er elke zaterdagochtend begeleide fietstochten van 15 kilometer langs de Dommel, met stops bij historische molens en boerderijen [1]. Alle routes starten bij het bezoekerscentrum De Dommelhoeve, waar ook een gratis expositie te zien is over de geschiedenis van het Dommeldal [1].
Muziek in het Park: Klassiek en pop onder de bomen
Elke vrijdagavond in juli en augustus klinkt er muziek in het Julianapark tijdens de reeks ‘Muziek in het Park’. Dit jaar is er een mix van klassieke muziek en pop, met optredens van het Waalres Kamerorkest en lokale bands [1]. De concerten beginnen om 19:30 uur en duren tot ongeveer 21:30 uur. Bezoekers kunnen een kleed meenemen of gratis stoelen huren bij de ingang [1]. Nieuw dit jaar is een ‘silent disco’-avond op 1 augustus, waarbij bezoekers met draadloze koptelefoons naar verschillende muziekstijlen kunnen luisteren [1]. Het park is tijdens de concerten verlicht met duizend zonne-energielampjes die in 2025 zijn geplaatst [1]. In 2025 trok deze reeks gemiddeld 450 bezoekers per avond, een stijging van 18.421 procent ten opzichte van 2024 [1].
Seniorenmiddagen: Gezelligheid en beweging
Speciaal voor 65-plussers organiseert de gemeente Waalre elke woensdagmiddag in juli en augustus gratis activiteiten in buurthuis De Schakel. Van 14:00 tot 16:00 uur kunnen senioren deelnemen aan spelletjesmiddagen, creatieve workshops of beweeglessen zoals yoga en tai chi [1]. Op 30 juli is er een speciale thema-middag rondom de Olympische Spelen, met onder andere een quiz en een minitoernooi jeu de boules [1]. Voor wie liever buiten is, worden er elke donderdagochtend wandelingen georganiseerd door de Waalrese wijken, met een koffiestop bij een lokaal café [1]. In 2025 deden gemiddeld 65 senioren per week mee aan deze activiteiten, een stijging van 30 procent ten opzichte van 2024 [1].
ASML Zomerspelen: Techniek en sport voor jongeren
Van 13 juli tot en met 19 augustus vinden in Eindhoven de ASML Zomerspelen plaats, een evenement dat ook veel jongeren uit Waalre trekt [2]. Dit jaar zijn er meer dan 50 gratis workshops en clinics op het gebied van techniek, wetenschap en sport, zoals robotica, virtual reality en 3D-printen [2]. Voor Waalrese jongeren tussen 12 en 18 jaar is er op 27 juli een speciale dag met gratis vervoer vanaf het gemeentehuis in Waalre naar het evenemententerrein in Eindhoven [2]. Populaire onderdelen zijn de escape rooms met wetenschapsthema’s en de sportclinics met bekende sporters uit de regio [2]. In 2025 bezochten meer dan 12.000 jongeren het evenement, waarvan ongeveer 8 procent uit Waalre kwam [2].
Praktische informatie: Hoe doe je mee?
De meeste activiteiten in Waalre zijn gratis toegankelijk, maar voor sommige workshops en tochten is vooraf aanmelden nodig via de website www.waalre.nl/zomer2026 [1]. Voor de ‘Zomer in de Schakel’-workshops kunnen kinderen zich inschrijven vanaf maandag 30 juni om 09:00 uur [1]. De Zomerfeesten op 26 juli zijn volledig gratis en zonder aanmelding te bezoeken [1]. Voor de wandel- en fietstochten is het handig om stevige schoenen te dragen en een bidon water mee te nemen [1]. Honden zijn welkom bij de meeste activiteiten, mits aangelijnd [1]. Voor vragen kunnen inwoners terecht bij het Servicepunt van de gemeente Waalre, telefonisch via 040-221 92 92 of per e-mail via info@waalre.nl [1]. Een volledig overzicht van alle activiteiten is te vinden op de evenementenkalender van de gemeente en in de gratis zomerbrochure die bij lokale winkels en bibliotheken verkrijgbaar is [1].